Dans les crèches, il est une "pièce" incontournable. Il s'agit de l'étable qui a vu naître l'enfant Jésus. Celui ci est entouré de Joseph et Marie sa mère, mais également des trois rois mages : Melchior, Balthazar et Gaspard. Sans compter les animaux ! Les santons de Provence ont tous une histoire à découvrir ...
L'âne et le bœuf, des santons de Provence indispensables
Savez-vous pourquoi ces animaux sont placés si près du petit Jésus ? On raconte souvent que l'âne et le bœuf avaient pour vocation de réchauffer le nouveau-né de leur souffle. C'est une bien jolie histoire, parfaite pour les contes et la tradition, mais il semble qu'il existe une version un peu plus "biblique." On doit la représentation de ces deux animaux dans la crèche de Bethléem au prophète Isaïe. Considéré comme le "Prince des prophètes", il reprochait au peuple d'Israël de ne pas reconnaître son Dieu. Contrairement à l'âne et au bœuf. En effet il répétait souvent que "le bœuf a connu son propriétaire et l'âne la crèche de son maître" mais le peuple ne comprend pas.... Dans la bible l'âne et le bœuf représentent donc la foi et la fidélité au Christ. Ces santons de Provence sont une icône de ceux qui vont voir le messie en Jésus.
Tous les animaux (ou presque) sont représentés par des santons
Les crèches provençales ont fait le choix d'intégrer beaucoup d'animaux dans leurs représentations. Ainsi nombreux sont les santons de provence artisanaux qui représentent des chevaux, moutons, chameaux, oies ou encore poissons qui ornent les petits décors traditionnels exposés dans les maisons la veille de Noël. En effet la pastorale des santons entend donner une place à chaque représentant de la société, pauvre ou riche et bien sûr en comptant sur les animaux. Ainsi toute la création de l'univers se retrouve pour célébrer la naissance de Jésus !
